Ursula war der Legende nach eine britannische Königstochter, die mit einer großen Schar von Jungfrauen eine Pilgerfahrt nach Rom unternahm. Auf der Rückreise wurden sie vor den Toren Kölns von den Hunnen überfallen und wegen ihres christlichen Glaubens ermordet. Die Verehrung der heiligen Ursula und ihrer Gefährtinnen ist seit dem Mittelalter in Köln besonders lebendig. Ihr Name ist im Kölner Stadtwappen mit den elf Flammen verewigt, und sie gilt als Patronin vieler Bildungseinrichtungen.