Das Fest der Unschuldigen Kinder erinnert an den Kindermord zu Betlehem, den König Herodes der Große nach dem Matthäusevangelium befahl, um den neugeborenen „König der Juden" zu beseitigen. Herodes ließ alle Knaben in Betlehem und Umgebung töten, die zwei Jahre alt oder jünger waren, doch die Heilige Familie war zuvor nach Ägypten geflohen. Die Kirche verehrt diese Kinder seit ältester Zeit als die ersten Märtyrer, die nicht durch ihren Willen, sondern durch ihre Unschuld Zeugnis für Christus ablegten. Das Fest wird seit dem 5. Jahrhundert begangen und mahnt zum Schutz des unschuldigen Lebens.