Teresa de Ahumada trat mit 20 Jahren in den Karmel ein und erlebte nach Jahren innerer Kämpfe tiefe mystische Erfahrungen. Sie reformierte den Karmeliterorden und gründete insgesamt 17 Klöster der „Unbeschuhten Karmelitinnen", in denen die ursprüngliche strenge Regel wieder gelebt wurde. Ihre Werke „Die innere Burg" und „Weg der Vollkommenheit" zählen zu den bedeutendsten Schriften der christlichen Mystik. 1970 wurde sie als erste Frau von Papst Paul VI. zur Kirchenlehrerin erhoben.