Mauritius war der Legende nach der Anführer der Thebäischen Legion, einer römischen Einheit christlicher Soldaten aus Ägypten. Als Kaiser Maximian von der Legion verlangte, heidnischen Göttern zu opfern und gegen Mitchristen vorzugehen, verweigerten die Soldaten den Befehl. Daraufhin wurde die gesamte Legion bei Agaunum im heutigen Wallis hingerichtet, was als eine der größten Massenhinrichtungen der Christenverfolgung gilt. Der Ort Saint-Maurice im Wallis trägt bis heute seinen Namen und beherbergt eine der ältesten Klosteranlagen des Abendlandes.