Papst Leo I. der Große war einer der bedeutendsten Päpste der Kirchengeschichte und wird als Kirchenlehrer verehrt. Sein berühmter Lehrbrief (Tomus Leonis) an das Konzil von Chalcedon 451 definierte die Zweinaturenlehre Christi und prägte die christologische Lehre bis heute. Im Jahr 452 trat er dem Hunnenkönig Attila vor den Toren Roms entgegen und konnte ihn zum Abzug bewegen. Er stärkte das Papsttum entscheidend und setzte den Primat des römischen Bischofs gegenüber den anderen Patriarchaten durch.