Karl Borromäus war Erzbischof von Mailand und einer der bedeutendsten Reformer der katholischen Kirche nach dem Konzil von Trient. Er war maßgeblich an der Abfassung des Catechismus Romanus beteiligt und setzte die Konzilsbeschlüsse in seiner Diözese vorbildlich um. Während der Pest in Mailand 1576 pflegte er die Kranken persönlich und verteilte sein gesamtes Vermögen an die Armen. Er gründete zahlreiche Seminare und reformierte das kirchliche Leben grundlegend.