Bonaventura, mit bürgerlichem Namen Giovanni di Fidanza, war ein bedeutender Theologe und Kirchenlehrer des Franziskanerordens. Er studierte in Paris, wo er zum Doktor der Theologie promoviert wurde, und lehrte dort zusammen mit Thomas von Aquin. Als Generalminister der Franziskaner von 1257 bis 1274 organisierte er den Orden neu und verfasste eine maßgebliche Lebensbeschreibung des heiligen Franziskus. Papst Gregor X. ernannte ihn zum Kardinal und beauftragte ihn mit der Vorbereitung des Zweiten Konzils von Lyon, während dessen er starb. Er wurde 1588 zum Kirchenlehrer erklärt und trägt den Ehrentitel „Doctor Seraphicus".