Bernhard von Clairvaux war ein französischer Zisterzienserabt und einer der einflussreichsten Kirchenmänner des 12. Jahrhunderts. Er trat 1112 mit dreißig Gefährten in das Kloster Cîteaux ein und gründete 1115 das Kloster Clairvaux, das unter seiner Leitung zum Zentrum einer gewaltigen monastischen Reformbewegung wurde. Als Prediger, Berater von Päpsten und Königen und Vermittler in kirchlichen Streitigkeiten prägte er das religiöse und politische Leben seiner Zeit wie kaum ein anderer. Er wurde 1174 heiliggesprochen und 1830 zum Kirchenlehrer erhoben.