Angela Merici war eine italienische Ordensgründerin und Mystikerin, die 1535 in Brescia die Gesellschaft der heiligen Ursula (Ursulinen) gründete. Es war die erste weibliche Ordensgemeinschaft, die sich vorrangig der Mädchenbildung und dem Unterricht widmete, ohne strenge Klausur zu leben. Ihre innovative Idee, Frauen in der Welt wirken zu lassen statt sie ins Kloster einzuschließen, war revolutionär für ihre Zeit. Die Ursulinen wurden zu einem der bedeutendsten Bildungsorden der katholischen Kirche.